Бенгальская кошка

Многие из нас хотели бы иметь прекрасного дикого леопарда в своём доме. Но мы понимаем, что по разным причинам это невозможно. Но любители кошек эту проблему решили. Это было достигнуто скрещиванием  малого азиатского леопарда с домашними кошками. 

В начале 1960-годов молодая американка Джейн Милл привезла домой из командировки на Тайвань детёныша леопардового кота, но тогда она еще не подозревала, что ей суждено стать автором одного из самых экстравагантных экспериментов в истории фелинологии. В 1963 в Калифорнии азиатская леопардовая кошка была скрещена с домашней. Через 10 лет дальнейшая гибридизация привела к появлению бенгальской кошки с леопардовой окраской; впервые была зарегистрирована в 1983 году. Джейн искренне надеялась, что люди перестанут поощрять варварское истребление маленького лесного хищника, если он станет ассоциироваться у них с домашней кошкой. Кроме того ей хотелось, чтобы люди смогли наконец получить домашнее животное, которое, будучи ручным, напоминало бы типичного жителя джунглей. Между замыслом и его воплощением прошло около 20 лет, но эксперимент увенчался успехом: в 1991 году бенгальская порода получила официальный статус.

Тело вытянутое, крепкое и мускулистое. Характерная особенность строения - удлиненные задние лапы, как бы «приподнимающие» туловище. Эта деталь придает походке бенгала сходство с движениями настоящего тигра или леопарда.  Голова также выглядит необычно - главным образом, благодаря своеобразному «дикому» поставу ушей – среднего размера или совсем небольших, чуть скругленных на кончиках.  Глаза – чрезвычайно выразительные, изумрудно зеленого или золотисто-желтого цвета. Хвост бенгала должен быть плотным и не слишком длинным, с черным кончиком. Шерсть - короткая и очень гладкая. Но главная отличительная черта всех бенгалов – это, конечно, окрас.

Пятнистый окрас как таковой встречается и у других домашних кошек, а розетки - это своего рода "визитная карточка" бенгальской породы. Иногда розетки напоминают отпечаток лапы, что выглядит очень эффектно.

Мордочка бенгала окрашена в классическом "диком" стиле: четкие темные полосы на щеках, буква "M" или скарабей на лбу. Шею украшает черное "ожерелье".

Расположение пятен и розеток на туловище может быть абсолютно произвольным: стандарт не требует симметричного рисунка, хотя он и может быть расценен как идеал: розетки нередко образуют цепочки. Не приветствуются лишь ярко выраженные тигровые поперечные полосы - "ребра".

Конечно, 20-25% дикой леопардной крови дают о себе знать, придавая этой гибридной породе некоторые совершенно уникальные черты, такие, например, как любовь к воде, специфический дикий облик, напоминающий леопарда в миниатюре, чарующая пластика движений. Иногда приходится слышать о якобы "агрессивном" характере бенгалов. Это абсолютно несоответсвует дествительности. Бенгалы способны быть такими же нежными мурлыками, как и обычные домашние кошки. Они очень дружелюбны и сообразительны, а привязавшись особенно сильно к одному из членов семьи, могут бегать за ним повсюду, как собаченка, спать в его постели, "помогать" в занятиях за компьютером... Они от природы наделены великолепным здоровьем, неприхотливы и чистоплотны до педантизма, обычно легко уживаются с другими  животными, неуклонно занимая по отношению к ним положение лидера. Но существует одно правило, которое необходимо помнить каждому счастливому обладателю бенгала. Животное этой породы нуждаются в повышенном внимании и ласке человека. Во всех известных зарубежных питомниках кошки - производители содержатся в вольерах. Однако большинство заводчиков стараются брать котят на воспитание к себе домой хотя бы на один месяц, чтобы дать им возможность полюбить дом и тепло человеческих рук. Если это не было сделано вовремя, у бенгала в дальнейшем могут проявиться такие нежелательные черты характерa, унаследованные им от диких предков, как чрезмерная осторожность, недоверчивость и склонность к уединению.